피펫에는 직접 치환식(Positive Displacement)과 공기 치환식(Air Pipetts)의 두 가지 유형이 있습니다. 직접 치환 피펫은 일반적으로 점도가 높은 샘플(예: 글리세롤)이나 증기압이 높은 샘플(예: 알코올과 같은 휘발성 물질)에 사용되는 반면, 공기 치환 피펫은 대부분의 실험실 응용 분야에 사용할 수 있습니다.
마이크로 피펫이라고도 하는 현대의 피펫은 피스톤 스트로크 원리로 작동합니다. 액체는 피펫 핸들의 피스톤 실린더 시스템을 사용하여 측정됩니다. 피스톤을 눌렀다가 천천히 놓으면 피스톤의 움직임으로 인해 피펫 팁에 진공이 생성되어 팁 내부로 액체가 빨려 들어갑니다. 이를 흡인(aspiration) 또는 로딩이라고 합니다.
피펫의 피스톤은 액체 샘플에서 멀리 떨어져 있기 때문에, 액체 유형에 따라 피스톤과 액체 사이의 에어 쿠션이 프로세스의 정확도에 많은 영향을 미칠 수 있습니다. 팁에 액체가 가득 찬 플런저를 누르면 팁에서 액체가 배출됩니다. 이를 분주(dispensing)라고 합니다.
직접 치환 피펫은 유사한 원리로 작동하지만, 직접 치환 시스템의 팁에는 자체 피스톤이 포함되어 있으므로 피스톤(팁의 일부)과 액체 표면 사이에 최소한의 에어 쿠션이 있습니다.